Warum WhatsApp und Co. ein rechtliches Risiko sind – und wie selbst gehostete Alternativen Abhilfe schaffen

WhatsApp, Telegram, Facebook Messenger und andere beliebte Messenger-Dienste gelten vielen Nutzern als unverzichtbar. Doch was viele nicht wissen: Die Nutzung dieser Dienste kann gravierende rechtliche Konsequenzen haben. Besonders in Deutschland, wo die Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) streng gehandhabt wird, drohen Abmahnungen, Schadensersatzforderungen und langwierige Gerichtsstreitigkeiten – mit hohen Kosten.

Die Gefahr besteht vor allem in der automatischen Synchronisation des Adressbuchs. Dabei werden personenbezogene Daten Dritter ohne deren Einwilligung an die Plattformbetreiber weitergegeben. Dies verstößt klar gegen geltende Datenschutzgesetze und macht die Nutzer angreifbar. Wenn diese rechtlichen Risiken erst einmal eine größere Abmahnwelle auslösen, kann das schnell existenzgefährdend werden – besonders, wenn sich Abmahnkanzleien auf dieses Geschäftsmodell stürzen.

Wer auf der sicheren Seite bleiben will, sollte Messenger-Dienste vermeiden, die ihre Datenpolitik auf Kosten der Nutzer betreiben. Selbst gehostete, cloud-basierte Alternativen bieten hier nicht nur eine Lösung, sondern auch ein hohes Maß an Sicherheit und Privatsphäre.

Rechtliche Konsequenzen der Nutzung von WhatsApp und ähnlichen Diensten

1. Abmahnungen durch Datenschutzverstöße
   Sobald ein Nutzer die automatische Adressbuch-Synchronisation bei WhatsApp oder anderen Diensten aktiviert, werden Telefonnummern, Namen und weitere personenbezogene Daten an die Server der Anbieter übermittelt – oft ohne Wissen oder Einwilligung der betroffenen Personen.
   • Folge: Jeder Betroffene kann eine Abmahnung verschicken, die je nach Kanzlei schnell mehrere Hundert bis Tausend Euro kostet.
2. Unterlassungserklärungen und Vertragsstrafen
   Im Rahmen einer Abmahnung wird der Nutzer oft dazu aufgefordert, eine Unterlassungserklärung zu unterschreiben. Diese verpflichtet den Abgemahnten, das datenschutzwidrige Verhalten zu unterlassen.
   • Risiko: Bereits ein kleiner Verstoß gegen die Unterlassungserklärung kann Vertragsstrafen in vier- bis fünfstelliger Höhe nach sich ziehen.
3. Gerichtskosten und Schadensersatzforderungen
   Wenn eine Abmahnung nicht akzeptiert wird, kann der Fall vor Gericht landen. Die Gerichtskosten richten sich nach dem Streitwert, der bei Datenschutzverstößen hoch angesetzt wird.
   • Beispiel: Bei einem Streitwert von 10.000 Euro können die Prozesskosten (inklusive Anwälte) schnell 3.000 bis 5.000 Euro betragen.
   • Schadensersatz: Artikel 82 DSGVO gibt Betroffenen das Recht auf Schadensersatz. In besonders gravierenden Fällen können hier hohe Summen gefordert werden.
4. Abmahnwellen: Ein lukratives Geschäftsmodell
   In Deutschland haben Abmahnkanzleien gezeigt, dass sie in der Lage sind, lukrative Geschäftsmodelle aus rechtlichen Grauzonen oder klaren Gesetzesverstößen zu entwickeln.
   • Szenario: Eine Kanzlei könnte massenhaft Abmahnungen an WhatsApp-Nutzer verschicken, die gegen die DSGVO verstoßen haben. Selbst wenn nur ein Bruchteil der Abgemahnten zahlt, sind die Einnahmen enorm.
5. Kostenfalle für die Nutzer
   Für viele Nutzer ist es schlicht eine Frage des Unwissens. Sie sind sich nicht bewusst, dass sie beim Hochladen ihrer Kontakte gegen geltende Gesetze verstoßen. Diese Unwissenheit wird von Abmahnanwälten ausgenutzt, die sich auf die Durchsetzung von Datenschutzansprüchen spezialisieren.

Warum selbst gehostete Messenger-Dienste die Lösung sind

Um diese rechtlichen Risiken zu vermeiden, ist es ratsam, auf selbst gehostete, cloud-basierte Messenger-Dienste umzusteigen. Diese bieten nicht nur volle Kontrolle über die Daten, sondern auch maximale Sicherheit und Anpassbarkeit:

1. Nextcloud Talk
   • Ermöglicht verschlüsselte Kommunikation über einen Server, den der Nutzer selbst betreibt.
   • Keine Weitergabe von Daten an Dritte – alle Informationen bleiben lokal oder auf dem eigenen Server.
   • Ideal für Heim-Anwender, die bereits mit Nextcloud arbeiten, oder Admins, die eine sichere Kommunikationsplattform suchen.
2. Alternativen wie Matrix/Element
   • Ein dezentraler Messenger, der ebenfalls selbst gehostet werden kann.
   • Unterstützt verschlüsselte Kommunikation und Gruppen-Chats.
3. Vorteile selbst gehosteter Dienste
   • Datenschutz: Keine Weitergabe personenbezogener Daten.
   • Flexibilität: Volle Kontrolle über Funktionen und Einstellungen.
   • Rechtssicherheit: DSGVO-konform, da keine Daten ohne Einwilligung verarbeitet werden.

Die Nutzung von Diensten wie WhatsApp, Telegram oder Facebook Messenger ist nicht nur datenschutzrechtlich problematisch, sondern birgt auch erhebliche finanzielle und rechtliche Risiken. Abmahnwellen könnten für viele Nutzer schnell existenzbedrohend werden, da die Summen von Abmahnungen, Vertragsstrafen und Schadensersatzforderungen rasch in die Tausende gehen können.

Selbst gehostete, cloud-basierte Messenger-Dienste wie Nextcloud Talk oder Matrix/Element sind eine sichere Alternative, die volle Kontrolle über die Kommunikation und die Daten bietet. Gerade für technisch versierte Nutzer oder Heim-Admins, die bereits eigene Server betreiben, ist der Wechsel nicht nur empfehlenswert, sondern notwendig, um sich vor rechtlichen Konsequenzen zu schützen.